الهضم الميكانيكي مثل المضغ في الفم وتقطيع الطعام إلى قطع صغيرة أما الهضم الكيميائي فيتم بواسطة الأحماض والإنزيمات التي تغير الطعام كيميائياً مثل تحليل البروتينات إلى أحماض أمينية ويمكن الهضم الكيميائي الخلايا من امتصاص المواد الغذائية